Estos días muchos compañeros están (yo también) inmersos en el proceso previo a la solicitud de participación en el Concurso de Traslados. En Andalucía, si no he contado mal, el plazo termina el próximo día 11 de diciembre. Amén de recopilar toda la documentación para acreditar los méritos, suele ser una tarea poco agradable elaborar la lista ordenada de peticiones de centros. Desde hace varios años este procedimiento se hace de una forma un poco más cómoda a través de la web de la Consejería. Yo concretamente accedo con el certificado digital de la FNMT a mis solicitudes de cursos pasados y puedo reformularla, chequear que ningún código introducido es incorrecto y actualizarla borrando o alterando el orden anterior. Finalmente hay que imprimir en papel y entregarla en registro pero algo es algo.

Quien haya tenido paciencia de leerme hasta aquí probablemente se pregunte qué tiene que ver la Web 2.0 con todo esto. Pues mucho. Hay un servicio que nos permite calcular de golpe, además de la distancia entre un punto (tu domicilio, por ejemplo) y todos los puntos geográficos que se te antojen (los institutos de la provincia de Sevilla, por ejemplo), te proporciona las coordenadas (latitud y longitud) de un conjunto de localizaciones.

Con este post pretendo explicar cómo se puede conseguir de una cómoda calcular las distancias entre tu domicilio y un buen número de centros educativos.

En primer lugar necesitamos conocer las direcciones de los centros educativos. En la web de la Consejería se pueden conseguir siguiendo la ruta Centros>Consulta de Centros>Búsqueda avanzada un listado de los centros que nos interesen. Yo he elegido los IES de la provincia de Sevilla donde se imparte Bachillerato (públicos, por supuesto). Tras pulsar sobre Enviar una pantalla nos pide confirmación de que los criterios de búsqueda son los que nos interesan y pulsando sobre “Buscar Centros” tenemos acceso a los datos buscados. Haciendo clic sobre “Imprimir Listado Completo” nos descargamos un archivo csv que se puede abrir con nuestra hoja de cálculo.

Ahora acudimos a la página www.batchgeocode.com donde vamos a introducir los datos de los centros y recibiremos a cambio sus coordenadas o lo que es mejor un mapa para embeber en un blog o página web y un archivo Kml ejecutable con Google Earth.

Pero no adelantemos acontecimientos. Es fundamental que observemos escrupulosamente las instrucciones sobre el formato del archivo de datos.

# Example of tab-delimited source, just copy/paste your own tab-delimited file over this
# Make sure the FIRST LINE CONTAINS COLUMN NAMES, you can have as many columns as you want
Address City State Zipcode Name Phone Number Group URL Image
1 Crossgates Mall Road Albany NY 12203 Apple Store Cross Gates (518) 869-3192 Example Group 1 http://www.apple.com/retail/crossgates/ http://images.apple.com/retail/crossgates/images/crossgates_vert110804.jpg

Los datos deben estar separados por tabulaciones pero basta con seleccionar, copiar y pegar de la hoja de cálculo, pero, eso sí, no podemos escribir los datos en cualquier orden. La primera columna debe ser la dirección, la segunda la ciudad, la tercera el estado, la cuarta el Código Postal y la quinta el nombre del centro. Las demás ahora mismo no me preocupan, aunque podrían también resultar interesantes, sobre todo la url que nos permitiría enlazar con la web del centro.

Aquí podéis descargaros el archivo que yo he utilizado. Es un archivo de excel pero los linuxeros sabéis que eso no es ningún obstáculo para OpenOffice. En realidad basta con eliminar las columnas sobrantes del archivo descargado de la web de la Consejería. ¿Dónde pego estarán ya diciendo los impacientes como yo? Copiamos de la hoja de cálculo y pegamos dentro de cuadro de texto del paso 2 (Step2).

Pulsamos sobre “Validate Source” y aparece el número de filas y columnas que se van a importar.

En el paso 4 (Step 4) asociamos cada columna con el campo correspondiente. Si la primera de las direcciones es nuestra dirección particular, y pulsamos sobre “Calculate (straight line) distance from first address in…” obtendremos un dato extra, la distancia a nuestra casa de todos y cada uno de los Institutos. Por lo que he comprobado este dato no es muy relevante porque me temo que da la distancia en línea recta.

En el paso 5 (Step 5) basta con pulsar sobre “Run Geocoder” para que empiece a procesar los datos.

La página nos avisa de cuántos ha conseguido geolocalizar y nos da en el paso 6 la tabla con las coordenadas de los centros.

La última ventana emergente nos indica que tras dos meses de inactividad la página creada será borrada.

Aquí podéis ver el mapa de Yahoo con todos los centros localizados.

¿Y el segundo botón? Ese es el mejor. Ese botón nos genera un archivo kml que se puede ejecutar con Google Earth. Aquí podéis descargaros el que yo he creado.

Cada punto representa a un Instituto de la provincia de Sevilla. Si queremos saber el tiempo que se emplea en llegar a dicho centro, basta pulsar sobre el punto y luego sobre el enlace “Hasta aquí”. En la esquina superior izquierda añadimos nuestra dirección y pulsamos sobre la lupa. Google Earth nos ofrece la ruta y un cálculo de la distancia recorrida y el tiempo empleado (sin tener en cuenta los atascos, claro).

Es evidente que la generación de mapas se puede hacer de forma más intuitiva con Google Maps pero esto permite generar mapas a partir de una colección extensa de direcciones postales.

Ah se me olvidaba, ¿qué utilidad didáctica puede tener este servicio?

Creo que la generación de mapas puede usarse desde muchas áreas, por ejemplo yo como profesor de Física y Química podría pedir a los alumnos la localización en un mapa de las centrales nucleares de España. Un profesor de arte podría pedir la localización de las catedrales góticas de Europa incluyendo enlaces a sus webs y fotografías. En fin, con un poco de imaginación…

Bueno espero que os guste y sobre todo que os sea útil este post.

Leyendo el 20 Minutos del viernes, me encuentro con la grata sorpresa de que este periódico gratuito publica cada semana un cuento en inglés y en castellano. Interesante recurso para los aprendices de inglés y para los profes de esta asignatura. Imagino que este tipo de publicaciones aparecerá en otros periódicos pero yo solo conozco este. ¿Alguien sabe de alguna otra sección parecida en otros medios de comunicación escritos?

Uno de mis entretenimientos preferidos es mirar al horizonte, subir a un sitio alto y mirar a lo lejos intentando descubrir lugares o edificios conocidos. Infinidad de veces he practicado este pasatiempo desde la azotea de la casa de mis padres apostando contra mi mismo si aquel pico que se vislumbraba hacia el sur como un perfil difuso sobre el cielo era o no el Torreón.
Navegando (si consigo recomponer por dónde os lo digo) llego a encontrar un mashup que viene a satisfacer mis gustos “horizontofilos”. Se trata de la web www.heywhatsthat.com donde puedes seleccionar un punto del mapa, poner un título y pulsar sobre “Submit the request” y en unos segundos, recibimos un mensaje en pantalla y ya podemos contemplar el horizonte desde el punto escogido. A modo de tira que se puede desplazar para orientar nuestro punto de vista hacia los cuatro puntos cardinales vamos pulsando, sobre un pico por ejemplo, y se nos muestra, en un mapa de Google, la localización de dicho punto. ¡Perfecto! Por supuesto los panoramas grabados son almacenados, web social señores. Alguna pega: el estilo, la interfaz gráfica es mejorable sin duda.
Aquí tenéis mi primer experimento.

Soy un forofo, confeso, de Google Earth. Me podría pasar horas navegando por la esfera terrestre y viendo fotos, imágenes de 360º, imágenes 3D, etc. Recientemente Google Earth estrenó su mapa celeste, que no es mi preferido (me remito a un post futuro próximo sobre Stellarium), pero la Web HeyWhatsThat tiene otra utilidad que puede facilitar el uso de Google Earth como planisferio. Basta acceder a su planisferio e indicar la posición, fecha y hora de observación y la página nos genera un archivo kzm que se abre con Google Earth mostrándonos el cielo observable en ese momento y lugar. Genial. Otro de sus mapplets permite dibujar curvas de nivel sobre un mapa de googlemaps.

Por cierto no dejéis de visitar este blog sobre Google Earth. Su autora publica sin descanso decenas de aplicaciones basadas en este programa sobre los más diversos temas, desde la migración de cierta especie de aves hasta los efectos de un ciclón. Es todo un filón.

Como dicen que no hay dos sin tres, me alargo. En el mismo paseo por la tripleuvedoble, me tropiezo con esta otra página (www.earthtools.org) que permite hacer medidas, dibujar líneas de nivel, determinar la altura sobre el nivel del mar de un punto o localizar puntos. Siempre se trabaja sobre mapas de Google y lo mejor de todo, se pueden agregar estos servicios a tus mapas de Google con lo que puedes generar las curvas de nivel de cualquier sitio.

Por último, hoy he conocido (vía Genbeta) otro mashup que pretende aglutinar fotos curiosas de los mapas de satélite de Google Maps. Muestra además mapas de Live Maps de Microsoft aunque en los ejemplos que he visitado la resolución no da para ver lo mismo que en Google Maps. El sitio permite realizar votaciones y buscar las fotos más valoradas.
¿Y qué puede hacer con todo esto un profesor?
Pues… Hombre los mapas son recursos educativos y materia de trabajo para el profesorado de Ciencias Sociales pero mi amigo Paco que es profesor de Educación Física seguro que puede usar en sus rutas de senderismo el generador de horizontes para buscar picos desde la cima del Torreón por ejemplo. El planisferio es materia de la Física y Química de 4º de ESO y los mapas topográficos forman parte del currículum de Geología. En fin, con un poco de imaginación…