Sería muy largo este post si me propusiera hablar de Googledocs, con propiedad. Como no quiero cansar a los sufridos bloggeros que tengan la piedad de navegar por estos mares internáuticos, voy a ser conciso.

Googledocs constituye una pequeña, pero potente, suite ofimática gracias a la que, a través de tu navegador, puedes editar documentos de texto, hojas de cálculo y presentaciones de diapositivas. Estos documentos se almacenan en un servidor y están accesibles desde cualquier ordenador. Esto con ser importante, no es lo más. Bajo mi punto de vista su mayor virtualidad, junto con la sencillez de creación, guardado, actualización,… de documentos, es, sin duda, su dimensión social. El creador de uno de estos documentos puede compartirlos enviando una dirección de correo a otros usuarios que podrán leer los documentos o también editarlos, incluso invitar a otros colaboradores y lectores.

Todo esto creo que es relativamente conocido. Lo que quizás no sea muy conocido entre el profesorado de primaria y secundaria es la potencialidad educativa de esta herramienta. La redacción conjunta de un documento por parte de un grupo de profesores que comparten una tediosa labor burocrática o que trabajan en una línea de investigación común, se convierte en una tarea casi trivial. Pero nuestros alumnos también pueden usar Googledocs para la elaboración de informes en equipo donde se sinteticen las conclusiones de las pequeñas investigaciones que les encargamos desde diversas asignaturas. Un profesor de Lengua podría encargar una redacción a cada alumno en Googledocs y compartir el documento de forma que las correcciones y propuestas de mejora del profesor quedarían marcadas sobre el documento. Siempre con la ventaja de que el historial del documento siempre está almacenado y podemos volver atrás sobre nuestros pasos, comparar dos versiones del mismo y ver qué nos subrayó en rojo el profe y qué solución le dimos.

En fin, como véis las posibilidades son mil. Basta contar con un poco de imaginación y una pizca de curiosidad, divino tesoro. Pero este post ha salido de mi teclado porque ayer (en realidad hace 6 meses) descubrí un gadget para la hoja de cálculo de Googledocs que me ha encantado. Se trata de un mapa de calor. La idea es representar sobre un mapamundi un conjunto de datos asociados a una serie de países utilizando para ello diferentes tonos de color.

¿Cómo lo hago? Pues siguiendo estos pasos:

1. En la primera columna de la hoja de cálculo introduces los códigos ISO de los países en cuestión.
2. En las siguientes columnas, introducimos los datos que queremos representar.
3. Seleccionamos las celdas que contienen datos
4. Vamos a Insertar > Gadget.
5. En la ventana que se nos abre buscamos el mapa de calor y hacemos clic sobre Añadir a hoja de cálculo.
   
6. El menú del gadget aparece en tu hoja de cálculo. Tenemos que ajustar en el campo “Rango” el número de columnas donde hemos añadido datos en los pasos 1 y 2.
7. Creamos un título para el gadget y seleccionamos la zona del mundo que queremos representar.
8. Hacemos clic en Aplicar y el gadget aparece en nuestra hoja de cálculo online.

¿Qué ventajas tiene esta aplicación? Pues…

1. Permite el trabajo colaborativo.
2. La gráfica se actualiza de forma automática al modificar los datos.
3. La gráfica se puede exportar a formato png.
4. El resultado es publicable como tal hoja de cálculo.
5. La gráfica se puede embeber en un blog de forma sencilla.

En esta página podéis encontrar la hoja de cálculo a partir de la cuál está elaborado el mapa de calor de más arriba. Espero que esta información os sea muy útil, en particular a Diego Dávila, el culpable de algunas infecciones TIC (Joomla) que con el tiempo se convirtieron en enfermedades incurables y que hoy me ha estado enseñando otras golosinas de Google.